Durante varias décadas del siglo XX Venezuela vivió un prolongado período de baja inflación, alto crecimiento y progreso social, en el que se implementó una política de tipos de cambio fijo que se puede catalogar de exitosa. Sin embargo, desde mediados de la década de los años 70 las cosas cambiaron de forma radical. La alta dependencia de esa economía de la renta petrolera la hizo muy vulnerable, quedando a merced de los volátiles precios internacionales de los hidrocarburos. Durante los años de altos precios se vivieron períodos de elevado crecimiento y de apreciación real de la moneda, pero al bajar estos, muchas veces de forma abrupta, se generaron crisis económicas muy adversas, caracterizadas, entre otros males, por devaluaciones masivas y controles de cambios, con efectos económicos y sociales devastadores. En ese lapso de vaivenes económicos, que lleva más de 45 años, se han implementado múltiples políticas cambiarias que han tenido hondas repercusiones en las realidades económicas, sociales, políticas e institucionales de ese país. Eso ha hecho a su economía un verdadero laboratorio de experimentación cambiaria.En este libro se analizan las características de esas distintas políticas cambiarias, su desenvolvimiento, su eficacia y las consecuencias que han acarreado. En las conclusiones se plantea cuál podría ser la política cambiaria más idónea para Venezuela, y cuál debería ser el camino a seguir para sacar a ese país del marasmo en que se encuentra.• • •Este libro está llamado a ser una referencia obligada en los programas de estudio de universidades en todas partes, y enriquecerá las bibliotecas de las escuelas de economía y de los centros de investigación, así como las de gobiernos, empresas y organismos internacionales. Estoy seguro de que será útil, no sólo para los venezolanos, sino para analistas y académicos del mundo entero, para quienes el fenómeno de Venezuela, además de producir gran perplejidad (¿cómo llegó un país tan rico a ser tan pobre?), es una valiosa fuente de lecciones acerca de los errores a evitar.